Pregunta: Soy madre primeriza y mi médico cree que no estoy produciendo suficiente leche para mi bebé. Dijo que debería tomar un medicamento llamado domperidona para aumentar mi producción de leche. Cuando busqué en Google domperidona, descubrí que Health Canada publicó una advertencia que decía que este medicamento puede causar ritmos cardíacos anormales y muerte súbita. ¿Es seguro?
Respuesta: Es cierto que Health Canada ha emitido varias declaraciones sobre la domperidona en los últimos años. Pero si es seguro para usted tomar este medicamento es algo que debe discutir con su médico.
Antes de tener esa conversación, puede ser útil tener más antecedentes. Así que aquí va:
La domperidona fue aprobada originalmente por Health Canada en 1985 para tratar trastornos estomacales (como reflujo gástrico o acidez) y aliviar las náuseas y los vómitos causados por algunos medicamentos utilizados para la enfermedad de Parkinson.
Después de haber estado en el mercado en varios países durante un tiempo, los médicos notaron que tenía un efecto secundario inesperado: estimula los senos para que comiencen a producir leche. Los defensores de la lactancia materna reconocieron de inmediato que la domperidona podría ser una ayuda útil para la lactancia.
Aunque nunca se aprobó oficialmente para este propósito, la domperidona comenzó a prescribirse a las madres que tenían problemas para producir niveles adecuados de leche. (Cuando un médico selecciona un medicamento para un uso no aprobado, esta práctica se conoce como prescripción «no autorizada»).
Luego vinieron las malas noticias. Hubo informes dispersos, principalmente de Europa, que relacionan el uso de la droga con ritmos cardíacos anormales (latidos demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares) y muerte súbita. Los pacientes afectados tendían a ser mayores (más de 60 años de edad) y padecían una variedad de otros problemas de salud. Los casos llevaron a Health Canada a emitir una alerta sobre domperidona en marzo de 2012 .
Algunos defensores de la lactancia materna restaron importancia a la advertencia, diciendo que los casos adversos no eran realmente relevantes para las madres lactantes jóvenes y sanas. Y los médicos continuaron recetando el medicamento con bastante regularidad. (Los médicos canadienses escribieron alrededor de dos millones de recetas de domperidona en 2013, que pueden haber sido para una variedad de afecciones diferentes, no solo para la estimulación de la lactancia).
En enero de 2015, después de revisar más datos, Health Canada emitió otra declaración que reiteró la necesidad de precaución . Recomendó que la domperidona se use solo «en la dosis más baja durante el menor tiempo». La agencia federal también dijo que los pacientes con problemas cardíacos, enfermedades hepáticas o alteraciones de los electrolitos, y aquellos que toman ciertos medicamentos, no deben usarlo.
Entonces, ¿cuál es el mensaje para llevar a casa de estas declaraciones?
“Health Canada no está diciendo que no pueda usar este medicamento”, dice la Dra. Elizabeth Asztalos, neonatóloga del Sunnybrook Health Sciences Center. «Pero está diciendo que no exceda la dosis recomendada y debe usarse con cuidado».
Un portavoz de Health Canada, Eric Morrissette, confirmó que los médicos pueden recetar cualquier medicamento que consideren apropiado, según su criterio clínico.
Pero aún depende de usted, el paciente, decidir si desea tomarlo. Es posible que desee pensar en varias cosas.
En primer lugar, debe asegurarse de que realmente tiene un problema para producir suficiente leche para su hijo.
«Tiene que haber una determinación clara de que el suministro de leche es un problema real, y no un problema percibido», dice el Dr. Asztalos.
Puede ser un desafío lograr que la leche fluya, y la técnica adecuada es de vital importancia, explica. Si la posición del bebé o el «agarre» del pezón no es del todo correcta, entonces esa podría ser una razón por la que el bebé no parece estar recibiendo suficiente leche.
Una vez que el bebé está succionando, la lactancia activa un mecanismo de retroalimentación en el que la madre produce prolactina, una hormona que estimula los senos para producir leche, dice el Dr. Asztalos.
Por lo tanto, se debe evaluar su técnica de lactancia antes de considerar una opción de medicamento.
Si la técnica de enfermería está bien y los problemas continúan, el Dr. Asztalos dice que una madre debería considerar hacerse un análisis de sangre para determinar si sus niveles de prolactina son inusualmente bajos.
La droga domperidona actúa elevando el nivel de la madre prolactina, la hormona promotora de la leche. Si la hormona ya está en el rango normal para una madre lactante, entonces tomar domperidona «no va a hacer una diferencia», dice el Dr. Asztalos.
“Agregar domperidona a la mezcla no será beneficioso cuando ya se encuentre en el umbral de prolactina necesario para producir leche. Ir más alto no significa que vas a producir más leche ”, explica. Y aumentar la cantidad de domperidona por encima de la dosis máxima recomendada de 30 miligramos por día solo aumentará el riesgo del paciente de tener una reacción adversa al medicamento.
Por otro lado, si los niveles de prolactina de una nueva mamá son bajos, entonces el medicamento podría ayudar a aumentar su producción de leche.
Sin embargo, antes de comenzar a tomar el medicamento, su médico debe revisar su historial médico para asegurarse de que no tenga ninguna afección médica existente, como una enfermedad cardíaca, que podría empeorar con la domperidona, dice el Dr. Asztalos.
También debe saber qué esperar si desarrolla un ritmo cardíaco anormal como resultado del medicamento. “Es posible que sienta un latido extraño en el corazón o que se le haya escapado un latido”, dice el Dr. Asztalos. “Cosas como esa deben ser vigiladas cuidadosamente”, y debe buscar atención médica inmediata si suceden.